Rastranews.id, Makassar – Pelatih PSM Makassar, Bernardo Tavares, tidak ragu menyematkan label kandidat juara untuk Persija Jakarta, lawan yang akan mereka hadapi dalam laga pekan keenam Super League 2025-2026 mendatang.
Ia memuji secara blak-blakan kekuatan skuad berjuluk Macan Kemayoran itu, dalam konferensi pers, Sabtu (20/9/2025).
Tavares mengawali dengan mengakui kondisi mental timnya yang sedang tidak prima karena belum merasakan kemenangan.
Namun, ia melihat sisi positif dengan kembalinya sejumlah pemain yang sebelumnya absen, baik karena membela Timnas Indonesia U-23 maupun tugas dinas dari TNI.
Di tengah kondisi PSM, Tavares justru menyoroti kekuatan besar Persija. “Terkait dengan Persija, saya kira mereka adalah tim yang kuat. Mereka adalah salah satu tim favorit yang akan memenangkan Liga nantinya,” tegas pelatih asal Portugal tersebut.
Alasan di balik prediksinya itu adalah rekrutmen masif pemain berkualitas yang dilakukan Persija, khususnya yang menyasar legiun asing berpaspor Brasil.
Hasilnya pun terlihat jelas: dalam lima laga awal, tim besutan Mauricio Souza tersebut masih unbeaten dengan catatan tiga kemenangan dan dua hasil imbang.
“Dan sejauh ini, rekor pertandingan tandang mereka sangat bagus. Mereka selalu memenangkan pertandingan. Mereka hanya kehilangan poin di dua pertandingan kandang mereka lawan Bali dan Malut,” papar Tavares merinci.
Meski mengakui keperkasaan Persija, Tavares menjanjikan laga yang sengit. Pertemuan kedua tim di Stadion BJ Habibie, Minggu (21/9/2025), disebutnya sebagai momentum tepat bagi anak asuhnya untuk bangkit dan menunjukkan mentalitas melawan tim papan atas.
“Saya kira besok akan jadi pertandingan yang bagus. Ini akan jadi motivasi bagi kita melawan tim yang bagus. Sementara kita sekarang berada di papan paling bawah klasemen,” pungkasnya. (HL)